Nachruf: Helmut Nieberle, ✝2020

Am 9. Februar 2020 ist Helmut Nieberle nach schwerer Krankheit verstorben. 

Helmut hat mich und meine Arbeit durch seine Liebe zur Jazzgitarre geprägt wie kein anderer. Wir waren verbunden seit ich ihn mit meiner allerersten selbstgebauten Archtop 1994 im Birdland in Neuburg besucht hatte. Dort gaben die berühmten zwei Helmuts (Helmut Kagerer und Helmut Nieberle) eines ihrer Duo-Konzerte und man hatte mir geraten, unbedingt den beiden meine neue Gitarre vorzustellen.

Sie gaben sich höflich interessiert und ich dachte mir, ok, kein großes Interesse, aber ich habe es wenigstens versucht.
Bald darauf jedoch hatte Helmut Nieberle begonnen, seine Schüler zu mir zu schicken, die dann einer nach dem anderen auf Helmuts Empfehlung meine Gitarren bestellten. 
In diesem Jahr begann unsere Zusammenarbeit, die bis zu seinem viel zu frühen Tode andauerte. 

So wie Helmut meine Gitarren schätzte, lernte ich seine feine und humorvolle Persönlichkeit, und sein elegantes, geschmackvolles Gitarrenspiel zu schätzen. Bei jedem seiner Auftritte, die ich miterleben durfte, war ich hingerissen von seiner einmaligen Art, wie er Jazzstandards, Choros oder jeder anderen Musik Leben einhauchte und zum singen brachte. 
Am schönsten mit Helmut aber waren die Gelegenheiten, wenn er am Abend bei Workshops, Kneipenbesuchen oder irgendwo privat zur Gitarre gegriffen hatte und seiner Lust am Musizieren freien Lauf lies. Diese intimen Momente sind für mich unvergesslich und werden Helmut für immer in meinem Herzen bewahren.

Mein einziger Trost ist, daß er jetzt bei der ewigen Session mit all den Jazzgrößen spielen kann, die er immer verehrt hatte.
Ich werde Helmut sehr vermissen. Sein Tod ist ein riesiger Verlust für uns alle, die die Jazzgitarre lieben.

Stefan Sonntag

I had the privilege of teaching with Helmut (along with Paulo Morello) for the past seven years at the guitar/vocal workshop organized by Stefan Sonntag. He was my mentor, and especially, my dear friend. Last May, by a series of miracles, Helmut and I were able to do a very spontaneous recording. We laughed, cried, and jammed at his dinner table, and recorded the next day, just the two of us, with the great Sven Faller. It was a truly spiritual musical conversation. I felt like everything I’ve ever learned as a singer and musician came together at that moment. Helmut touched many lives with his grace, wisdom, and unfailing humor: surely he touched mine. I am humbly grateful. Godspeed dear Helmut: I hope you are teaching all those guitar angels how to play with a singer!!

Jeanne Gies (New York)